上火是机体的一种病理状态，多数人都有切身体会。用对清火药能有效缓解症状，但用错就易伤身。
类型 火有虚实之分
中医认为，人体内有气机运行，根据气机的不同状态，可分别归属为木、火、土、金、水五行。气偏于动态而运行较快就对应于火，气偏于静止就对应于水。火又可分为实火和虚火，如果气机在狭小的空间运动必然拥挤，这种情况是实火；如果气机运行很快，但空间不狭小，就是虚火。实火要侧重于疏散，散开以后气机不再拥挤，火也就消散了；虚火则要侧重于滋阴，阴气充足以后可以涵养住阳气，使阳气不再乱窜，也就不表现为虚火了。
火可出现在心、肺、肝、胃、肾等脏腑，都可用中药治疗。具体选药应考虑每一味的性味归经。首先要选寒性或凉性的药物。其次再选择药物的味。寒凉的药有苦寒、辛凉、甘寒三种，实火一般用苦寒或辛凉类，因为这两类药能够寒凉清热的同时，又有疏散、开破的作用，把拥挤的气机散开；虚火一般选甘寒的药物滋阴。最后还要考虑药物的归经，比如心火常用黄连、莲子心、竹叶等；肺火常用黄芩、桑白皮，肝火常用龙胆草、川楝子。这都是为了是药物的作用更有靶向性。
火毒就是火聚集后产生质变，对机体造成更大伤害，出现红肿热痛等症状，大都需苦味药把结聚破开，如黄连、黄芩、大黄等都有清热解毒的功效。此外，牛黄、雄黄也有清热解毒的功效。
效果 3种药武功高
一些中药清火作用明显，只要明确病因，单独使用时效果就较好。但这几个清火高手最拿手的领域有所区别。
黄芩最会清肺火。黄芩能清热燥湿、泻火解毒。因为它质地中空，和肺脏轻虚的特性相似，所以最擅长清肺火，表现为发热咳痰、烦渴多饮、肤如火燎等。此时可取黄芩10~20克，煮10分钟后放至适宜温度后口服。此外，口腔溃疡、咽喉肿痛等病症也可服黄芩，因为它善治机体上部的火盛。
肝火耳鸣用菊花。菊花能疏风清热、平肝明目，尤其能缓解肝火旺盛者的眼睛干涩症状。此外，菊花还有平肝阳的作用，头眩耳鸣者也可服。菊花质地松散，不用煎煮也能把有效成分溶出，可以取3~5克用水冲泡代茶饮。很多苦寒药虽能清热，但用久会伤阴，因此黄芩、黄连这样的药物只能短期服用，菊花则没有这个弊端，只要不是虚寒体质就可长期用。肝阳上亢而头晕的人，可用菊花做枕芯，能起到清爽头面的功效，需要注意的是，建议装枕芯前，把菊花密封放锅里蒸一下，以杀死虫卵。
清肾虚火，地黄最拿手。地黄是一味滋肾阴、清虚火的良药。肾阴虚的人常常有腰酸、五心（手脚心和内心）烦热、盗汗、头晕耳鸣等症状，如果用苦寒药会适得其反，必须用甘寒药滋阴。地黄富含汁液，且煎出的药液质地浓厚色黑，能沉入下焦填补肾精。不过，有人服地黄后会腹泻，经常便秘者可用生地黄30克煎煮十几分钟后服；必要时用熟地黄10~15克，煎煮30分钟再服用，可避免腹泻。
成药 先看症状再选
有时一味药清火效果不佳，需要多种药联合起来组成团队（如制成中成药）攻克。和武林高手分门派一样，根据清火类别的不同，这些中成药也可分成几类。
胃火。胃火的产生和饮食有关，如吃太多肥甘厚味，导致脾胃运化功能下降，表现为胃胀痛等，可用清胃散、牛黄清胃丸等。
肺火。虚火表现为干咳少痰或痰少而黏、潮热、盗汗、手足心热、失眠，可用百合固金丸。实火常表现为痰多色黄、黏稠、喉燥咽痛、面红口干、心烦口渴、胸满气喘，可服用牛黄清肺散、鲜竹沥等。
肝火。多与工作压力，生活环境，以及身体的激素变化有关。一般表现为头晕、面红目赤、口苦咽干、急躁易怒、舌边尖红等，有时还会感到心烦易怒、睡眠欠佳。此时可遵医嘱口服杞菊地黄丸，注意饮食少酸多甜，养肝、健脾、和胃。
心火。最容易出现的症状是失眠，还可表现为心悸、舌尖痛等。由于引起心火的原因比较复杂，建议咨询医生后选药，饮食上应多吃酸枣、百合等。
需要注意的是，脏腑上火还常分实火和虚火，很多病症都可能出现类似症状，多数人难以分清，建议使用以上药物前请中医辨证。
禁忌 经常用会内伤
有人用清火药发现效果很好，一出现症状就吃，或者长期服用，很容易出现不良后果。
以常用的清火中成药牛黄解毒丸（片）为例，其主要的功效是清热解毒、散风止痛，用于肝肺蕴热、风火上扰引起的头目眩晕、口鼻生疮、风火牙疼、大便秘结等。该药主要清的是中焦上焦（胃和胃以上）的火，且多为实火。由于这类药中含砷，长期服用可能造成毒性累积，伤害肝脏和神经系统功能。
此外，清热药多苦寒，长期吃可能伤害脾胃，引起腹痛、腹泻等症状。一般不建议大家自己用清火药，如果自行用药超过3~5天症状仍没有明显改善，甚至病情加重，就应该及时和医生沟通并调整用药方案。
人群 脾胃不好慎用
吃清火药前，应在医生指导下分清类型，特别是脾胃功能不佳、体质偏寒者选择时更应谨慎。
苦寒药如应用不当，轻则让脾胃受伤，出现腹胀、腹泻，重则可能伤身体的阳气，引发四肢发冷畏寒等。甘寒药使用不当同样伤脾胃，不仅腹痛、腹泻，胃口也会受到影响，严重时还可能伤脾阳、导致体内生寒湿，加重胃部不适，感觉身体倦怠无力、大便黏腻，总有排便不尽的感觉。
另外，多数上火引起的热病易伤津液，长期用药不当，即使身体正常者也会造成阴虚，“苦燥伤阴”就是这个原理。因此，清热不忘养阴，阴虚的患者要注意遵医嘱配合使用养阴药。服药过程中，一旦出现胃肠不适、浑身无力时，应及时和医生沟通。(记者张瑾整理)
