如今，“益生菌”并不是一个新鲜词汇，不管是在某些酸奶包装上，还是在一些饮料瓶身上，处处可见其身影，有些人还会自制益生菌酸奶。然而，不少人却对益生菌一知半解，只是想当然地认为，益生菌是“有益生命的”，而且只要食用带有“益生菌”三个字的产品，就对身体有好处。那么，益生菌是什么？它对人体有何益处？该如何补充益生菌呢？
益生菌是什么？据《农民日报》介绍，益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，是定殖于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。国际营养学界如此定义：益生菌系一种对动物有益的细菌，它们可作为食品添加剂食用，以维持肠道菌群的平衡。最早发现益生菌的是100多年前的俄国免疫学家梅哥尼科夫，他在研究保加利亚的农民健康长寿的课题时，发现他们饮用的发酵牛奶中含有一些活细菌，对人体免疫系统的维持有益。
益生菌具体有何益处？据《北京晨报》介绍，消化系统的健康对于情绪来说至关重要，如果我们的肠道没有处于最佳的健康状态，吸收和消化营养的效率就会降低。人体所需的的血清素大约有95%都是在肠道内合成的，肠道中的益生菌在确保健康消化过程中扮演着至关重要的角色。据华龙网报道，益生菌的活动会给人体带来一些好处，如分解一些人体不能消化的纤维，帮助人体合成某些维生素，增强人体的免疫力等等。
如何补充益生菌？直接购买和饮用市场上的酸奶是补充益生菌最常见的方式之一。除此之外，也有不少人通过饮用自制酸奶来补充益生菌。但是需要注意的是，据《健康报》报道，在自制酸奶的过程中，如果在乳酸菌还没有“站稳脚跟”的发酵初期混入了杂菌，有可能导致酸奶发酵失败，甚至产生食品安全问题。自制酸奶的原料可以选择经过灭群处理的巴氏奶、常温奶，即使选用奶粉冲调的奶作为原料，一般也不出现食品安全问题。在家庭自制酸奶过程中，最易让杂菌混入的是容器使用环节。因此，自制酸奶最好使用专用容器，且每次使用前最好进行高温消毒。
含益生菌的食品除了酸奶以外，还有益生菌饮料等。那么，益生菌饮料的效果又如何呢？云南省公共营销师协会会长邱珺在接受云南网采访时介绍，益生菌饮料含有对身体有益的细菌，但其主要成分是水，并且含有糖分。需要补钙，同时又想调理肠胃的人，不妨选择酸奶。对于肠道本身没问题的人而言，则没有必要经常饮用益生菌饮料。此外，益生菌饮料应该在低温环境保存。如含有嗜酸乳杆菌等益生菌类的饮品在常温下放置超过2小时后，益生菌就会丧失，这时候的益生菌饮料仅相当于一杯普通糖水。（陆春振）
