如果问你大枣是干嘛的，你一定会说：补血的，补气的……
但我却要告诉你，并不准确！
那么，你知道什么时候用大枣是最合适的吗？你吃大枣的时候真的是该吃的时候吗？
你又怎么回答呢？不那么好回答了吧？没关系啦！今天我们就一起来学习一下大枣这味食物级药物。
大枣的作用
一说起大枣，大多数人会说大枣是补血的。其实，这是不准确的。我们先来看资料：
《中药学》是这样说的：“大枣，性味甘，平。入脾经。补脾胃，养营安神，缓和药性。此外，本品与甘遂、大载、芜花等峻泻药配伍，既能缓和药性，又能补脾和胃。如与生姜同用，既能协调营卫，又可和理脾胃。” 《中国药典》则说大枣：“补中益气，养血安神。”
《中药大辞典》则记载为：“补脾和胃，益气生津，调营卫，解药毒。治胃虚食少，脾弱便溏，气血津液不足，营卫不和，心悸怔忡，妇人赃躁。”
《神农本草经》中的记载是：“主心腹邪气，安中养脾，助十二经。平胃气，通九窍，补少气、少津液，身中不足，大惊，四肢重，和百药。”
如此看来，我们可以总结大枣的作用应该有：
益脾胃，因为甘味入脾，能补养脾胃之气；
养营阴，营是血液的组成部分，为血液的营养精微部分。大枣专善补营，营旺则血生，营旺则津液生。所以，大枣也具有间接的养血和生津作用。
安心神，当人营血不足时，血不能养心，就会失眠、多梦，甚至心神散乱，如见鬼神之状。而大枣最善养营，故能安神宁心。
所以，简单的说大枣是养血的，确实不够准确。大枣在《中药学》中是列在补气药中的。其所有作用的发挥，都依赖于强壮脾胃之气和养营的。
大枣的应用
说起大枣的应用，我们必须从使用大枣最多的《伤寒杂病论》说起。我曾带着一个问题去读《伤寒论》，为什么同样是甘味药物，有的方子用了大枣，而有的方子就故意避开大枣不用而用甘草，而有的方子却甘草、大枣都用？比如茯苓桂枝白术甘草汤，用甘草而不用大枣。而茯苓桂枝大枣甘草汤却用大枣甘草，去掉了白术……
后来，经过总结发现凡是用大枣的地方都存在汗、吐、泻三种已经导致或可能导致气血津液受损的情况。比如桂枝汤为治疗汗出恶风的方子，汗出而营阴不足就是用这里用大枣的原因。比如小柴胡汤有呕吐的症状，呕吐也会使气血津液受损，所以这里用了大枣。再比如半夏泻心汤、甘草泻心汤、生姜泻心汤这些方子，都有或吐、或泻的症状，所以也都用了大枣。
还有，十枣汤为逐水重剂，为防止甘遂等剧毒逐水药逐水的同时伤了人的正气，所以加了大枣以养营气。同时甘味药物还能缓和甘遂等药物的烈性。而在水饮、水湿较重，且无汗、吐、泻等气血津液受损因素时，大枣是绝对不会用的，比如小青龙汤、苓桂术甘汤等。 因此，我们就可以看出大枣常被应用于过多的出汗、呕吐、腹泻而导致身体出现或即将出现周身乏力、心慌、口干渴这些营阴不足的情况时才被应用。而湿浊、水饮泛滥、或实火太盛是绝对不能用的。
应用原则
所以，我们可以将大枣的应用归纳为：
出汗太多，甚至出现口中干渴、心慌等情况时；
急性胃肠炎而发生呕吐腹泻后，周身疲乏、酸懒无力、心慌气短、小便短少等应用大枣煎汤服用，伴恶心者还可加生姜数片同煎。这种方法比吃水果和补液盐更利于身体恢复；
气血虚弱，面色淡白无华或萎黄不泽，可用大枣煎汤常服以养血益气；
失眠同时伴有以上气血虚弱症状，可用大枣煎汤常服，以养血安神。
大枣虽然是个极其平常的食物，但我们平常并不真正了解它的使用方法。而在近现代的中医临床上，大枣也逐渐被人遗忘。但从其作用来看，我们的确应该更加重视大枣、甘草、生姜这些平常之物的准确应用，才能让我们达到更好的疗效。即使做为食物，我们也才能吃对，同时不会被错误的养生所累。
