在全球各地的百岁老人中，有一个共通之处就是95%以上都是女性。世界卫生组织和联合国人口组织多年的调查统计表明，男性寿命平均比女性短5至~10年，而且在一些国家，这种差别还在逐年上升。比如，在我国，20世纪70年代男性比女性寿命少一年，80年代少2年，90年代少了4年，进入21世纪则少5年；而在美国，一般统计是男性比女性短寿7年；在俄罗斯，男性比女性短寿10年。
但是，女性更长寿这一天生的健康优势近年来似乎已不再那么明显了。近日，英国一项官方统计数据表明，由于来自工作与家庭生活的双重负担，女性正失去“预期寿命高于男性”的优势，男女寿命差距正在迅速缩小。
专家指出，其实只要男人女人都遵循“合理膳食、适量运动、戒烟限酒、心理平衡”的健康生活四大原则，就有可能延年益寿。
雌激素影响干细胞数量与再生力
国内外大量临床研究表明，出生时，男性比女性要多，约为105:100；但到了64~75岁年龄段，男女数量之比却变成了80:100，说明男性的早亡风险比女性更高。刚出生时，男婴也比女婴更易患上各类疾病。比如，男婴患色盲是女婴的16倍，自闭症的可能性是女婴的3~4倍，诵读困难是女婴2~3倍，听力丧失是女婴的2倍，死于寄生虫相关疾病的可能性是女婴的2倍。
为了探索女性更长寿的奥秘，科学家们对两性衰老过程进行了长期研究。在关于干细胞行为与男女性别的讨论中，研究人员表示，应该将研究重点放在男女再生能力衰退的差异上。在对小白鼠的研究中，科学家们已发现，雌激素对雌性小白鼠的干细胞数量有直接影响，从增加血液干细胞数量（对孕期很有帮助）到发情高潮期提高脑干细胞的再生力。最新研究表明，补充雌激素可以增加雄性小白鼠的寿命，接受阉割的男性比非阉割男性平均多活约14年。
要完整解释遗传学是如何影响男女干细胞的老化，科学家们还需开展进一步的探索。研究人员已经看到，去除小白鼠身上的不同基因能增加雄性的寿命，对雌性却没有用。此外在双胞胎研究中，科学家们发现，与女性相比，男性的染色体端粒较短，这是细胞寿命短的标志。研究人员认为，这一发现或许可以用来解释为何女性更长寿。
研究人员表示：“在寿命与养生方面，性别差异可能起着关键作用，不过影响程度可能有所区别。在继续探求衰老的改善方法，以及维持干细胞的再生能力时，请牢记我们最有效的衰老调节器之一——性别。”
男性寿命比女性短源于6大主因
美国密执根大学的研究人员最近发布了一项关于男性寿命的调查报告，这个报告说，男性远没有我们认为的那样强壮，男性青壮年的死亡几率比女性高3倍。
有个顺口溜曾这样说：“男人有泪不轻弹，男人有话不爱说，男人有病不去看，男人有家不愿回。”其实，这些总结是远远不够的，因为在造成男性寿命比女性短的因素中还包括男人其他的一些性格、生理特征和社会压力。比如，男性基础代谢高、爱逞强、生活方式不够良好、争强好胜、爱冒险、火气大、抽烟、酗酒等等。
1.吃得多或短命。男性天生基础代谢要比女性高5%-~7%，即能量消耗要比女性高。早在20世纪30年代，美国康奈尔大学营养学家克莱德·麦卡就用小白鼠做了一个实验，对一组白鼠不提供充足的食物，只保证它们生存所必需的营养。而对另一组白鼠则供应充足的食物，让它们自由摄食，能吃多少就吃多少。结果发现，自由摄食组的白鼠175天后骨骼就停止了生长，而限制摄食组的白鼠500天后骨骼仍在缓慢地生长。自由摄食小组的白鼠平均寿命仅2.5年，而限制摄食组的白鼠寿命则为3~4年。研究人员认为，少摄食后产生的损害性自由基相应减少，对人的DNA和细胞破坏也减少，因此衰老也会减慢。这也许可以解释为什么吃得多的男性总是比吃得少的女性活得短。
2.不防晒也折寿。与女性相比，男性的生活方式往往不太健康。比如，男人喜欢抽烟喝酒，而烟和酒是人类生命和健康最凶恶的杀手，而且对男性的损害远远大于女性。如俄罗斯男性远比女性寿命低，伏特加起到了重要的作用。另外，男性的饮食习惯常常是狼吞虎咽或暴饮暴食，由此男人胃病发病率比女人平均高出6.2倍。而且男人一般进食脂肪和蛋白质类食物比女人多，研究表明，食用过多的脂肪和蛋白质是发生直肠癌的一个重要原因。同时，相当多的男人并不注意防晒，不注意进行皮肤癌的检查，因此男人死于黑色素瘤或皮肤癌的可能性是女人的2倍。
3.太争强好斗难长寿。男人血液中的雄性激素是易怒好斗、争强好胜的重要原因，而男性争强好胜的性格同样是造成其死于非命的重要诱因。比如，由于争强好胜和酒后驾车，男性死于车祸的几率是女性的2倍。瑞典的一项调查表明，高速公路上的伤亡事故70%是男性司机造成的，城市中的交通事故60%是男性司机造成的。西班牙的交通事故统计表明，发生交通事故的男女性司机的比例为60%比40%。而欧盟另一些国家和美国的统计表明，男司机发生交通事故的比率更高，约为70%；女司机只不过占30%左右。
4.月经锻炼女人耐受力。女性特殊的生理现象也决定了女性的耐受力高，生存能力强。比如，女性一月一次的月经练就了女性的耐受能力，尤其是在灾难中的生存能力。在不吃不喝和失血同样多的条件下，男性可能先于女性死亡几天甚至更早，而女性更容易坚持到营救人员的到来，从而成功地从灾难中幸存下来。
5.压力太大也减寿。男人自古就被当作“坚强”的代表，即使他们的一生要承载太多的期待、责任和压力，也很少有人会在外人面前表现出脆弱。为了成功，男性必须超负荷地工作和付出，所要承受的压力比女人更大，因此男人患心肌梗死而入院治疗的比例是女人的7~10倍。而与男人相比，女性更爱哭，流泪不仅能舒缓心头的压力并缓解情绪，而且在生理上有利于有毒物质从眼泪中排出。
6.忽视体检酿大病。男性对自己健康和身体的态度也影响了他们的寿命。美国的一个调查表明，82%的男性会定期为他们的爱车进行保养，但仅有50%的男性会定期做身体检查。如此，便造成了男人很少关注自己的身体，小病不察觉，中病熬着干，大病突然死。在健康管理方面，男人更是成了一个“死角”。如果男性能够及时发现自己身体的异样，及时诊治，就可以大大降低其患病率和病死率。
男女预期寿命差距正逐渐缩小
尽管男性寿命短于女性是一个不争的事实，但是，近日英国国家统计办公室的数据表明，男性的平均预期寿命越来越长，男女平均寿命的性别差距正逐渐缩小。研究指出，英格兰和威尔士的男性平均预期寿命在不断增长，即将要赶上冰岛、日本和澳大利亚的水平，但是英格兰和威尔士的女性平均预期寿命排名仅为世界倒数第二，只领先于美国。
研究数据表明，尽管在发达国家出生的女婴的预期寿命仍然要比男婴长，但是自上世纪80年代起，女性的平均预期寿命的增长速度要小于男性。1912年出生的男性与同年出生的女性相比，平均预期寿命相差不到4年，但是第二次世界大战之后，这一差距逐渐扩大。1972年该数字达到最高值，当年在英格兰和威尔士女性的平均预期寿命比男性要长6.25年。但到了1982年，这一差距缩小到6年以内，2005年缩小到5年以内，到2012年，该差距进一步缩小为3.83年，其中2012年出生的男性平均预期寿命为78.97年，女性为82.80年。
研究人员分析，男女寿命差距正在迅速缩小的主要原因是女性受到了来自工作与家庭生活的双重负担。近50年来，进入劳动力市场的女性人数激增，导致女性压力增大以及吸烟和饮酒人数增多，进而危害女性健康。与此同时，由于医疗水平的提高、吸烟率和酗酒率的下降以及下煤矿和高空作业等危险工作的减少，男性平均预期寿命正逐步增加。
研究数据还表明，现在男性和女性的平均寿命几乎是19世纪40年代时的两倍。过去的100年间，几乎每过10年，人类的出生时预期寿命就会延长3年，1912年的人类出生时预期寿命为51岁，2012年增长到了79岁，这主要是因为出生率的下降、婴幼儿死亡率下降以及老年人寿命的延长。
